Nguyện ước của chú chim nhỏ không cánh

“Nerris, cậu có biết không? Nếu có một điều ước, mình sẽ ước trên vai mình lúc này đây là một đôi cánh.”

“Tại sao vậy?”

“Tại sao ư…? Mình cũng chẳng biết nữa…”

*              *

*

 Chỉ còn hai ngày nữa thôi! Chỉ còn hai ngày nữa là kết thúc mùa hè cuối cùng bên Nerris rồi! Ngoài việc ngồi than thở và lặng lẽ nhìn thời gian lướt qua, tôi chẳng còn biết làm gì hơn cả. Chỉ cần nhắm mắt và tưởng tượng thôi, hai ngày nữa, hai ngày nữa thôi là khuôn mặt, nụ cười và hình bóng của Nerris sẽ chỉ là kí ức đối với tôi. Cứ nghĩ đến điều đó là tim tôi như vỡ ra thành nghìn mảnh. Tôi muốn Nerris luôn ở bên tôi, luôn cùng tôi đi mãi cho đến nơi tận cùng của cái thế giới này. Nhưng đây là lần thứ bao nhiêu tôi ích kỉ như thế này rồi?

 Nerris là người bạn duy nhất của tôi từ khi còn học tiểu học. Cái gì tôi cũng kém còn Nerris thì lại giỏi. Dù không muốn nhưng cậu ấy có rất nhiều bạn còn tôi chẳng có ai ngoài cậu ấy. Tôi cảm thấy mình thật vô dụng. Phải, tôi vô dụng đối với chính tôi cũng như đối với Nerris và tất cả mọi người trên thế giới này.

 Hôm nay là một ngày oi bức trên cánh đồng mùa hạ, tôi lại dạo bước trên con đường thân quen ấy. Tôi gần như thuộc hết từng gốc cây ngọn cỏ trên con đường này bởi lẽ ngày nào tôi chẳng đi qua nó. Đây rồi, băng qua cánh đồng mùa hạ ấy, một ngôi nhà cổ kính với kiến trúc phương Tây trang nhã đang đứng lẻ loi một mình. Đó chính là nhà của Nerris.

 Nerris sống một mình ở ngôi nhà này từ hồi lớp 7. Bố mẹ cậu ấy nghiêm cứu về sinh vật học nên không có thời gian để ở lại lâu ở đâu cả. Nhưng vì không muốn gây ảnh hưởng tới việc học của Nerris nên hai người họ đã để cậu ấy lại thị trấn này. Tôi luôn biết rằng ở đâu đó trong con người cậu ấy vẫn khao khát cái hơi ấm và tình yêu thương của gia đình dù Nerris chẳng bao giờ nói mình cô đơn cả. Đó cũng là một điều dĩ nhiên vì con trai thì làm sao có thể khóc lên mỗi khi thấy buồn giống như con gái được. Không biết như thế này có thành ra phiền hay không nhưng có lẽ đến nhà cậu ấy mỗi ngày như thế này sẽ giúp cho ngôi nhà nhỏ bé ấy đỡ buồn chán đi được phần nào đó.

 “Cộc cộc cộc… ”

 “Kééééét”

Cuối cùng Nerris cũng chịu mở cửa rồi. Tôi nở một nụ cười và nói:

“Chào buổi sáng, Nerris!”

Cái giọng nói ấy lại cất lên, không vui tươi mà cũng chẳng uể oải như mọi ngày:

“Chào buổi sáng.”

“Hôm nay cậu sẽ nghiên cứu về cái gì vậy?”

Câu hỏi thường ngày của tôi lại cất. Đó cũng đồng thời là câu nói thứ hai của tôi với Nerris.

“Hôm nay tớ sẽ dọn dẹp phòng nghiên cứu!”

Bố mẹ Nerris đã làm một căn phòng nhỏ để cậu ấy nghiên cứu. Nerris rất thích tìm hiểu về thiên nhiên. Ngoài ra cậu ấy rất yêu động vật, đặc biệt là các loài chim. Tuy nói là “phòng nghiên cứu” nhưng trong căn phòng này chẳng có nhiều mẫu vật lắm, đa phần chỉ là các văn bản báo cáo do Nerris viết lại thôi. Do đó việc dọn dẹp căn phòng này cũng chẳng phải là một điều khó khăn lắm. Công việc của chúng tôi chỉ đơn giản là phân loại và xếp những bài báo cáo ấy lên giá sách mà thôi. Nói là phân loại nhưng chỉ cần kiểm tra xem chúng có bị lẫn vào nhau hay không thôi bởi ngay từ đầu Nerris đã sắp xếp mọi thứ một cách phù hợp nhất đối với chính cậu ấy rồi. Hơn 11 giờ, công việc của chúng tôi đã xong hoàn toàn.

 Có lẽ mọi thứ dễ dàng như vậy vì tôi đã quen với công việc này rồi. Mỗi năm Nerris đều dọn phòng nghiên cứu của cậu ấy 5 lần. Lần thứ nhất là ngay sau kì thi cuối năm của chúng tôi- cuối xuân đầu hạ. Lần thứ hai là hôm nay-hai ngày trước khi mùa hè kết thúc. Và điều hiển nhiên là lần thứ ba và bốn rơi vào khoảng thời gian cuối thu và đông. Vậy còn một lần nữa?  Lần dọn dẹp cuối cùng trong năm là khoảng thời gian trước Tết. Tôi đến nhà Nerris để cùng cậu ấy dọn dẹp vào tất cả mọi lần trừ lần thứ năm. Trước Tết là khoảng thời gian bận dộn nhất, vì vậy tôi phải ở nhà để phụ giúp cha mẹ.

 Tôi bỗng thấy nhớ lần đầu cùng Nerris dọn dẹp. Tôi bắt đầu qua nhà Nerris thường xuyên hơn từ hồi cuối lớp 6.  Lần đầu tiên tôi cùng cậu ấy dọn căn phòng này còn có cả mẹ cậu ấy nữa nhưng giờ đây tất cả đều do hai chúng tôi. Có thể nói mấy lần đầu tôi chẳng biết làm thế nào cả. Không phải vì tôi không biết làm mà vì mọi thứ đều được sắp xếp theo một cách rất kì lạ. Tuy nhiên, bây giờ tôi cảm thấy tất cả đều thật đơn giản.

 Đứng lên khỏi chiếc ghế gỗ, tôi nhẹ nhàng bước tới nơi cách cửa xổ đang khép mình và  khẽ mở nó. Phía ngoài kia-khu vườn nhỏ nhà Nerris, những tia nắng đang chiếu rọi qua những tán cây cổ thụ. Chúng không chiếu xuống mặt đất bằng một sắc màu ấm ấp nữa vì…

“Giờ đã là buổi trưa rồi!”

“À, ừ, bây giờ đã trưa rồi, cậu có muốn ăn gì không?”

 Một buổi dã ngoại bình thường trên cánh đồng tĩnh lặng. Dưới bóng cây cổ thụ khổng lồ tôi có thể cảm nhận được những con gió mùa hè đang nhẹ nhàng thổi từ phương Nam. Trước đây tôi từng cảm thấy mùa hè là thời điểm hạnh phúc nhất trong năm nhưng giờ đây, chính vào cái lúc “hạnh phúc nhất trong năm” này mà tôi sắp phải rời xa Nerris rồi.

 “À phải rồi Nerris, cậu sẽ đi vào sáng ngày kia phải không? Mình sẽ đến đây và đi cùng cậu ra nhà ga nhé?”

Tôi mỉm cười, nhìn về phía Nerris như tìm kiếm câu trả lời. Nerris nhìn vào một cái gì đó xa vời ngoài kia rồi giọng cậu lại cất lên:

“Kế hoạch thay đổi rồi, tớ sẽ đi vào ngày mai. Lúc 17 giờ 45’ chiều mai!”

Tôi cố gắng dấu đi cái vẻ bàng hoàng như nghe một tin rất xấu:

“Vậy à? Dù hơi sớm nhưng ‘Đi đường cẩn thận nhé!’”

      Một nụ cười nhỏ bé đang ánh lên trên khuôn mặt của tôi.

Tất nhiên vẫn có một nỗi buồn thoang thoảng ở đâu đó nhưng điều mà bạn có thể nhìn thấy rõ nhất vẫn là nụ cười. Nụ cười của tôi không giống như kiểu thở phào nhẹ nhõm trước một việc đã qua mà nó giống như đang cảm tạ Thượng đế về một điều gì đó vậy. Vậy là thời gian còn lại của hai chúng tôi sẽ không phải là quá ngắn tuy nhiên đây sẽ là buổi chiều cuối cùng của tôi và Nerris rồi!

  Đôi mắt của cậu ấy nhìn về phía bầu trời xa xôi và những dãy núi đang nối tiếp nhau ở nơi đường chân trời xa thẳm một lát rồi lại nhìn về phía cánh đồng bạt ngàn trước mắt chúng tôi. Bất giác, một chú chim nhỏ đậu xuống trên ngọn đồi nơi chúng tôi đang ngồi. Điều này có vẻ hơi kì lạ vì những chú chim nhỏ bé như chú chim này sẽ chẳng bao giờ lại gần con người như thể này cả. Và điều tất nhiên là chú chim này bay ra từ phòng thí nghiệm của Nerris rồi. Một lý do ư? Sẽ chẳng có lí do nào để chúng không được tự do bay lượn như vậy. Vì Nerris đã từng nói cậu ấy rất yêu quý động vật nhưng cậu ấy không muốn chúng trở thành “tù nhân” của nơi này. Cậu ấy luôn muốn chúng được tự do vì vậy sau khi hoàn thành bài nghiên cứu của mình Nerris đều để chúng được trở về với mẹ thiên nhiên. Nhưng một điều kì diệu đã xảy ra, những chú chim đã từng bay đi lại một lần nữa trở lại nơi này. Phải chăng những loài chim đã kể cho nhau nghe về “ngôi nhà” này rồi nhỉ? Cái nơi mà chúng có thể trở về bất cứ khi nào mình muốn và ở nơi ấy chúng sẽ luôn nhận được tình yêu thương và sự chăm sóc của Nerris. Ngay cả những chú chim chưa từng được nghiên cứu cũng sẽ được chào đón ở nơi đây và khi chúng bay đi, bay mãi và không còn trở lại thì Nerris cũng chẳng bao giờ mắng trách chúng một lời nào cả. Còn lúc này đây, tôi tự hỏi, liệu những chú chim sẽ ra sao khi Nerris không còn ở đây nữa? Những chú chim lữ khách chỉ  một lần nghé qua nơi này thì có thể sẽ không sao nhưng những chú chim vẫn đang được nghiên cứu? Tôi không tin rằng Nerris sẽ bỏ mặc chúng đâu, nhưng vẫn còn ba, bốn chú chim vẫn chưa được nghiên cứu nữa. Giá như tôi có thể giúp đỡ Nerris nhiều hơn thì tốt biết mấy. Một ngày nào đó, khi Nerris rang rộng đôi cánh của mình và bay trên bầu trời xanh rộng lớn kia, tôi muốn được cùng bay với cậu ấy, được giúp đỡ và mãi mãi ở bên cậu ấy… Nhưng tất cả chỉ là một giấc mơ viển vông, một giấc mơ vô cùng xa xôi mà tôi chẳng bao giờ có thể với được cả.

“Cậu còn nhớ đôi chim màu xanh biển không?”

Đã được một lúc khá lâu kể từ lần cuối cùng chúng tôi nói chuyện rồi. Lúc này, mặt trời đã lên tới đỉnh cao nhất của bầu trời, tiếng ve sầu kêu ngày một rõ. Câu hỏi của Nerris khiến tôi hơi có chút ngạc nhiên. Nhưng tôi ngạc nhiên không phải là vì nội dung của câu hỏi mà vì người đặt ra và thời điểm mà nói được hỏi.

“Tất nhiên mình nhớ rất rõ rồi!”

Đó là cái lần thứ ba tôi tới dự tiệc sinh nhật của Nerris mà nó cũng không hẳn là một bữa tiệc. Bởi tất cả những gì chúng tôi có là một chiếc bánh kem nhỏ và mấy cái kẹo.

Còn về người tham dự thì hẳn là ai cũng rõ, chỉ có tôi và Nerris. Lúc ấy trời vừa tối được một lát thì có tiếng gõ cửa. Khi hai chúng tôi ra mở cửa thì gặp bác đưa thư với một chiếc lồng nhỏ bọc vải ở ngoài và một lá thư trên tay. Nerris nhận thư và chiếc lồng ấy sau khi biết được điạ chỉ của người gửi. Dù bên ngoài lá thư chỉ có dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật” và nơi nhận thư nhưng cả hai chúng tôi đều có thể biết được người gửi qua những dòng chữ ấy. Người gửi bức thư đó không ai khác chính là bố mẹ của Nerris. Còn trong chiếc lồng kia là hai chú chim với bộ lông và đôi mắt màu xanh biển được mẹ cậu ấy gửi tới với một thông điệp mà cho đến giờ chúng tôi vẫn chưa thể nào hiểu được.

“Nhưng, Nerris thấy có điều gì không ổn về chúng à?”

“À,… Không, không có gì đâu!”

Khi người ta nói “không có gì đâu” thì chẳng mấy khi nó thực sự có nghĩa đó. Nhưng tôi cũng sẽ không hỏi gì thêm về chúng hết vì Nerris chỉ không kể cho tôi một chuyện gì đó khi cậu ấy đã có cách giải quyết của riêng mình thôi…

“Nerris, cậu có biết không? Nếu có một điều ước, mình sẽ ước trên vai mình lúc này đây là một đôi cánh.”

“Tại sao vậy?”

“Tại sao ư…? Mình cũng chẳng biết nữa…Có lẽ vì… mình muốn được ở bên Nerris mãi mãi…”

Bản thân tôi cũng chẳng thể hiểu được tại sao mình lại nói ra những lời ấy nữa nhưng tôi luôn muốn mình có thể giúp được một điều gì đó cho Nerris. Thử nghĩ mà xem, nếu chúng tôi là hai chú chim thì sao? Chắc chắn Nerris sẽ là một chú chim tuyệt đẹp với đôi cánh luôn mở rộng như đã sẵn sàng bay. Còn tôi thì lại khác, nếu bản thân là một chú chim thì dĩ nhiên tôi sẽ có cánh nhưng liệu tôi có đủ khả năng để bay không? Mà nếu có bay được thì cũng sẽ chẳng được xa là bao đâu! Liệu tôi có thể làm được điều gì cho Nerris đây? Khoảng thời gian còn lại của chúng tôi không những đã ngắn rồi mà lại còn bị rút ngắn hơn nữa. Tôi chẳng có thể và cũng chẳng muốn trách ai hết cả. Bởi lẽ khoảng thời gian của chúng tôi, những kỉ niệm đẹp đẽ mà tôi có được và cả những hồi ức không mấy vui tươi nữa,… tất cả bấy nhiêu có lẽ đã là quá nhiều so với người khác rồi. Thế nhưng một con người đã sinh ra trên cái thế giới này thì phải có lòng tham, đó là điều không đổi khác được. Nếu Nerris không ở bên tôi mãi được thì tôi ước mình có thể ở bên cậu ấy!

Chúng tôi cứ ngồi đó suốt cả chiều, cả hai gần như chẳng làm gì hết ngoài việc nhìn ngắm cái thế giới luôn thay đổi nhiều đến mức khiến cho chính nó gần như chẳng bao giờ thay đổi được. Một cơn gió phương Nam nhẹ nhàng thổi qua, âm thanh xào xạc trên cánh đồng vẫn cứ vang lên cho tới khi ánh chiều tà hiện ra trước mắt chúng tôi…

*              *

*

 Ngày tiếp theo đến với tôi nhanh hơn một cơn gió. Buổi sáng tôi giúp Nerris chăm sóc cho lũ chim và thả chúng đi. Với những chú chim ở vùng này thì chúng tôi đưa chúng trở về nơi thực sự thuộc về chúng hoặc chỉ đơn thuần là thả chúng trở về bầu trời tự do-nơi loài chim thuộc về thôi. Còn với những chú chim ở quá xa thì chúng tôi sẽ gửi chúng qua bưu điện. Một số được gửi tới cho bố mẹ của Nerris còn số khác được gửi tới các khu bảo tồn động vật. Buổi trưa, tất cả đã hoàn tất, tôi trở về nhà trong khi Nerris chuẩn bị đồ đạc cho chuyến đi của mình.

 Điều cuối cùng, điều tôi không mong chờ nhất đang đến gần hơn bao giờ hết. Nó đứng trước mắt tôi một cách rõ ràng đến vậy mà tôi lại không thể làm gì được cả. Tôi không thể lôi kéo hiện thực, để nó đi theo con đường tôi muốn được nhưng tôi cũng không nên qua đau buồn. “Bất lực!” Liệu hai từ ấy có hợp với tôi không?

 Người ta vẫn thường nói: “Con người gặp gỡ, xa cách rồi sẽ có ngày gặp lại”. Nhưng tôi lại không hề hi vọng cái ngày như thế, cái ngày để gặp lại sẽ thực sự tồn tại. Và tôi lại càng không thể quên đi cái cuộc sống của ngày hôm qua được. Vậy mà sự lựa chọn duy nhất tôi có thể chọn là phải quên nó đi…

 “Có lẽ… tất cả sẽ tốt hơn nếu… tôi có một đôi cánh…”

6 giờ kém 20 hay nói đúng hơn là 17 giờ 40 phút tôi một mình đi tới nhà ga. Chỉ cần liếc qua thôi tôi cũng có thể thấy được có bao nhiêu con người không ngừng nhìn vào tôi. Tôi chẳng giống với một người đi tàu cũng chẳng giống một người đang đến tiễn ai đó cả. Cho đến khi tôi lại đứng gần chỗ Nerris thì mọi người mới thôi nhìn về phía tôi được. Cậu ấy-Nerris đang đứng chờ ở đó với bộ trang phục không khác hồi sáng là bao trên tay trái đang cầm một chiếc vali còn tay phải là một chiếc lồng được trùm kín bằng khăn màu nhung đỏ. Tôi vội nhớ tới đôi chim xanh mà mẹ cậu ấy tặng hồi sinh nhật. Xét về nhiều mặt thì đôi chim này thuộc về cậu ấy nên việc mang nó theo là điều có thể. Sau một hồi tĩnh lặng, dù rằng không gian nơi đây vẫn đang ồn ào, một âm thanh cất lên:

“Cậu có thể giúp tớ một việc được chứ?”

Giọng nói mà tôi nghe được không phải của bản thân mà cũng chẳng phải từ một người xa lạ, đó là người đang đứng bên phải tôi lúc này. Giọng nói ấy thì vẫn luôn quen thuộc như ngày nào nhưng những ngôn từ ấy thì gần như đây là lần đầu tôi được nghe. Cho đến giờ, gần như Nerris chẳng bao giờ yêu cầu hay đề nghị tôi làm một việc gì cả.

“Cậu cần mình làm gì?”

_...dù là gì mình cũng sẽ làm! Đó là điều tôi nghĩ nhưng có lẽ không nói ra vẫn sẽ tốt hơn.

 Nerris đưa tay phải đang nắm chắc lấy chiếc lồng ra. Cánh tay ấy có vẻ như vẫn còn do dự nhưng những lời nói của cậu ấy thì lại không ngừng toát lên một sự quả quyết:

“Hãy thả chúng đi!”

“Hãy thả chúng ở ngọn đồi kia ngay khi tàu chạy!”

 Phải chăng cậu ấy chỉ thả chúng để cho vui? Nhưng không, Nerris không bao giờ coi nhẹ điều gì đặc biệt là với những chú chim. Cậu ấy yêu quý những chú chim này hơn vô số thứ trên đời này mà lại có thể nói thả chúng đi dễ dàng như vậy sao? Mà tại sao người làm điều đó lại là tôi? Hẳn phải có điều gì đó ẩn sau việc này. Nhưng đó không phải là vấn đề:

“Tớ sẽ làm…”

“…Tớ sẽ làm nếu đó là điều cậu muốn…”

Ngay lập tức cánh tay tôi dựt lấy chiếc lồng từ tay cậu ấy, tôi bỏ xa bóng hình của sân nhà ga, hình ảnh của đoàn người tấp nập vào cả khuôn mặt của Nerris để chạy hết sức về phía ngọn đồi kia.

 Ngọn đồi trước kia có những khi tôi tưởng như dài mãi ngày hôm nay sao lại ngắn vậy? Chỉ cách tôi có một vài mét đã là đỉnh đồi rồi! Cầm chắc trong tay là chiếc lồng chim tôi tự hỏi bản thân mình đang chạy với cảm xúc gì. Một âm thanh lạ bỗng vang lên như cố gây sự chú ý của ai đó. Đó là tiếng còi tàu hỏa hòa lẫn với tiếng của những bánh xe va đập vào đường ray.

“Kííít!”

  Âm thanh ấy phát ra từ con tàu mà ở nơi mà tôi đã bỏ lại phía sau. Khi nhận ra những âm thanh ấy có một cái gì đó như thúc tôi chạy thật nhanh, nhanh hơn nữa. Thế nhưng cũng có một cái gì đó nứu lấy chân tôi, tạo một cảm giác nặng lề khiến tôi như không thể chuyển động được nữa. Cảm giác nặng hơn bất cứ vật gì tôi từng cầm nắm này khiến cho cái khoảng cách “một vài mét” kia bỗng trở nên vô tận.

 Tôi không thể chạy hay chính xác hơn là di chuyển và lại càng không thể cứ đứng đó mãi được. Quay đầu về phía Nerris, tôi nhận ra cậu ấy đang chuẩn bị lên tàu. Cậu ấy đứng ở đó, nhìn về hướng tôi với cánh tay phải đang miêu tả một hành động nào đó. Hành động ấy vẫn liên tục lặp lại cho tới khi có một người từ trên tàu hét lên điều gì đó như nhắc cậu ấy lên tàu. Cả thế giới gần như xụp xuống, chỉ còn tôi, Nerris và con tàu. Tôi có cảm giác như thứ quan trọng nhất, ý nghĩa sống duy nhất của tôi đang rời bỏ tôi. “Tớ chỉ muốn ở bên Nerris mãi mãi!” Một giọng nói như vang lên từ nơi sâu thẳm nhất trong trái tim tôi vậy…

 Trên con tàu, tôi nhìn thấy Nerris, cánh tay cậu ấy vẫn không ngừng lặp lại một hành động với đôi mắt hướng về tôi. Tôi chắc chắn rằng cánh tay ấy dù có làm gì thì cũng không phải vẫy chào. Hành động mà Nerris miêu tả hơi giống với việc cầm chìa khóa hay một vật tương tự để mở một cái gì đó. Thật vô nghĩa! Cậu ấy muốn tôi mở cái gì? Đâu có cái gì tôi có thể mở được ở quanh đây. Chiếc lồng! Nerris muốn tôi thả đôi chim màu xanh kia ngay bây giờ?

 Một lần nữa, không do dự, tôi nhanh chóng bỏ chiếc khăn nhung ra. Ở bên trong, một chiếc lồng chim màu bạc với họa tiết tinh sảo hiện ra. Bên trong chiếc lồng ấy là hai chú chim với đôi mắt và bộ lông màu xanh biển đẹp đẽ. “Đôi chim này rất giống cháu và Nerris…” Tôi bỗng nhớ tới lời mà mẹ của Nerris đã nói trước kia. Những lời khiến tôi vẫn không ngừng sự hoài nghi cho dù về nhiều mặt thì tôi lại thấy nó rất đúng. Có thật là như vậy không? Hai chú chim này gần như chẳng bao giờ tách nhau ra cả. Và chúng tôi cũng vậy, ít nhất là đến giờ phút này. Chỉ có một cách duy nhất để tôi có thể biết được câu trả lời. Ngay lập tức, cánh tay tôi mở chiếc lồng ra. Vút lên không, như hòa làm một với bầu trời vô tận là đôi cánh mang sắc xanh đang trải rộng. “Đợi đã!” Tôi gần như thốt ra câu nói ấy. Ánh mắt vẫn nhìn lên bầu trời xanh kia, tôi nhận ra ở nơi cao ngoài tầm với kia chỉ có duy nhất một chú chim xanh. Dựa vào hình dáng ấy tôi có thể biết được đây là chú chim đực. Với sự hoang mang, tôi quan sát khắp mọi nơi để tìm kiếm con cái. Nơi cuối cùng, nơi tôi chưa bao giờ tìm, đó là chiếc lồng bạc, bên trong chiếc lộng ấy con chim cái vẫn đứng yên và nhìn tôi như thể nó không muốn bay. Từ lần đầu tiên nhìn thấy nó đến giờ, gần như nó chẳng bao giờ bay cả. Tôi không biết tại sao lại như vậy và cùng không hề muốn biết điều đó. Nhưng bây giờ thì tôi lại muốn biết! Tôi muốn được biết tại sao… Tại sao nó lại không bay lên. Trước mắt nó, trên bầu trời xanh kia, người quan trọng hơn ai hết đối với nó đang sắp rời bỏ nó. Nếu tôi là nó, nếu tôi cũng có một đôi cánh, nếu tôi cũng có thể bay thì tôi sẽ không ngần ngại trước bất cứ điều gì để bay lên từ lâu rồi. Nhưng tại sao tôi-người cần có một đôi cánh thì lại không có còn thứ ở trong chiếc lồng kia, thứ có thể bay được lại vứt bỏ đôi cánh của mình đi?

 Con chim đực bay ngày càng cao, càng xa, xa khỏi nơi này trong khi con cái vẫn chẳng nhúc nhích đôi cánh của mình. Tôi cố hết sức mình, tìm mọi cách để khiến con cái bay nhưng tất cả những gì nó đáp lại tôi vẫn chỉ là đôi mắt ấy. Đôi mắt của nó không phản ánh sự tuyệt vọng mà là một niềm hy vọng không ngừng. Hết nhìn tôi, nó lại nhìn con chim đực đang bay ngày càng cao hơn.

“Tuuuuuuuu…”

 Một âm thanh vang lên ở phía chân ngọn đồi kia. Khi tôi kịp nhận ra thì con tàu của Nerris đã bắt đầu chuyển bánh. Cùng lúc với nó, con chim xanh trên bầu trời kia cũng bắt đầu bay về phía Tây, dọc theo đường tàu hỏa. Trên tay tôi, bên trong chiếc lồng kia, con chim màu xanh còn lại có vẻ như sẽ chẳng bao giờ dùng đôi cánh của mình vẫn nhìn về  phía con chim đang bay. Tôi có cảm giác đôi mắt ấy không có khao khát được bay nhưng cũng không muốn con chim kia được ở lại nơi này hay nhớ đến nó. Đôi mắt ấy như đang cầu nguyện, cầu cho đôi cánh kia sẽ bay thật xa, thật cao, bay tới nơi xa thẳm của thế giới thôi. Hình ảnh của vật đang lơ lửng trên không trung kia cũng như con tàu đang dần khuất bóng cùng với ánh hoàng hôn rực rỡ. Bây giờ thế giới chỉ còn tôi, chiếc lồng, một con chim xanh và một khoảng trời trống rỗng. Có vẻ như tôi đã hiểu được lời mẹ Nerris nói rồi. Nó cũng đồng thời chính là nguyện ước của con chim xanh kia. Nó không muốn mãi ở bên con chim đực mà chỉ muốn con chim đực được hạnh phúc. Chỉ đơn giản là vậy thôi,… “Được hạnh phúc!” Tất cả chỉ có vậy! Nhưng nếu con chim đực-Nerris hạnh phúc thì liệu tôi có như vậy không? Nếu đây là truyện cổ tích thì dĩ nhiên tôi sẽ làm sao cho người mình yêu quý hạnh phúc. Sau đó tất cả sẽ đi đến cái kết “hạnh phúc mãi mãi về sau” phải không nhỉ? Không, cuộc sống sẽ không phải như vậy! Một người bình thường còn không thể có được thứ mang tên hạnh phúc kia thì còn nói gì tới một kẻ ích kỉ như tôi?

 Nhưng lúc này thì tôi biết phải làm sao đây? Tôi đâu còn có thể ích kỉ được nữa! Nếu dồn hết sức mình mà chạy xuống ngọn đồi kía cũng chẳng tài nào đuổi kịp chuyến tàu đã cất bước trên đường dây nữa.

 Giá như tôi có thể rút lại lời nguyện ước của mình thì thật tốt biết mấy. Vừa nghĩ tôi vừa khẽ thì thầm một lời nguyện ước khác. Khi tôi vừa rứt lời một cơn gió nhẹ nhàng thổi qua như mang theo những lời của tôi đi. Mang chúng đi, đi tới một nơi xa xôi nào đó.

“Nerris, cậu có biết không? Nếu có một điều ước, mình sẽ ước cho Nerris được hạnh phúc mãi mãi.”

*              *

*

 Đã một năm kể từ khi Nerris rời khỏi ngôi nhà này, mọi thứ vẫn vậy, đâu vào đấy như nó đã từng. Cả tôi, con chim xanh ngày ấy và chiếc lồng bạc, tất cả đều ở đây.

“Cộc cộc cộc…”

Cánh cửa gỗ cũ kĩ vang lên những thanh âm vô cùng quen thuộc chỉ có điều lúc này người ở trong nhà là tôi thay vì Nerris-chủ nhân của nơi này. Tôi tự hỏi ở bên kia cánh cửa ai đang đứng chờ.

“Kééééét”

Một âm thanh cũng không kém phần quen thuộc lại vang lên bên tai tôi. Trước mắt tôi, một khuôn mặt lại càng thân quen với chiếc vali nâu đang đứng chờ trước cửa. Rõ hơn bất cứ ai hết, tôi biết người đang đứng trước tôi lúc này là ai nhưng tôi cũng rất ngạc nhiên:

“Tại sao cậu lại quay về nơi này?”

Trong cái vẻ đầy chất bác học ấy, cậu lại trích dẫn một câu từ tác phẩm văn học nào đó mà tôi chưa hề nghe tới:

“Người du hành dù có đi tới bất cứ phương trời nào thì họ vẫn chỉ có một quê hương duy nhất trong tim để trở về thôi!”

 Nerris chưa bao giờ coi tôi là gì nhiều hơn một người bạn hoặc ít nhất đó là những gì tôi nghĩ. Có thể cậu chỉ đang khéo léo che đậy điều gì đó như mọi khi hay đây là suy nghĩ thật của cậu. Nhưng dù đó là gì thì tôi giờ đây cũng không còn quan tâm tới mấy chuyện như vậy nữa. 

Một âm thanh bỗng vang lên từ nơi góc cửa sổ kia, một điều diệu kì mà có lẽ chắc chỉ trong mơ mới có đã thành thật. Nerris trở về thì tôi còn tin được chứ còn đôi cánh xanh biếc vừa vút qua mắt tôi kia thì chắc chỉ có mơ mới có thôi. Có lẽ đây mới là ngôi nhà thực sự của nó. Vì vậy dù có bay về nơi phương trời vô định nào đi nữa thì hai từ “trở về” vẫn sẽ tồn tại. Có vẻ như cái tôi bây giờ đã cảm nhận được ý nghĩa của niềm hạnh phúc. Liệu có phải tất cả chỉ mới bắt đầu hay đây đã là cái kết hạnh phúc dành cho tôi rồi nhỉ?